Entrevista Reflexions: Ernest Aguilar Soriano — Per què a l'UltraEbre se sent com a casa

Entrevista d'en Ben Lane

Per l'Ernest Aguilar Soriano, l'esport de resistència mai ha estat sobre una disciplina. Nedador de tota la vida, triatleta i un dels organitzadors d'esdeveniments esportius amb més experiència d'Espanya, Ernest ha vist la resistència des de tots els angles com a atleta, organitzador, soci i mentor. Després d'haver completat l'UltraEbre dues vegades, no parla només de distància i preparació, sinó d'ambient, connexió i per què algunes curses et queden molt després de la meta.

Mira l'entrevista sencera en aquest VÍDEO (en anglès)

Una carrera que se sent diferent

Ben Lane: Ernest, has fet l'UltraEbre dues vegades. Com a algú que ha competit en esdeveniments de l'Ironman i ha organitzat curses importants tu mateix, què fa que aquesta destaqui?

Ernest Aguilar Soriano: Ho he fet dues vegades, primer el 2018 i un altre cop el 2024, i sincerament, és una de les meves curses preferides. Organitzo jo mateix esdeveniments esportius: curses de running, triatlons, competicions de natació, fins i tot finals europees de waterpolo. Per tant, n'he vist moltes.

Però l'UltraEbre és especial. L'ambient, l'encant, la connexió amb el caiac, és quelcom diferent. He fet esdeveniments ironman, però encara prefereixo l'UltraEbre. Se sent més proper, més humà. Coneixes tothom. Parles el dia abans. El dia de la cursa, tothom s'ajuda mútuament. En Lluís ho fa increïblement bé.

Esforç compartit, experiència compartida

Ben: Has esmentat la relació amb el caiaquista. Per què és tan important per a tu?

Ernest: Perquè es converteix en un projecte compartit. No estàs sol. La teva parella al caiac forma part de la cursa, gaudint-la, patint una mica, mirant el riu, observant altres nedadors.

La meva dona també fa molt esport. Ha fet curses d'Ironman i quan fem curses ultra com aquesta, sembla que féssim alguna cosa junts. Això li dona un valor addicional. Ja no és només la meva carrera; és la nostra experiència.

Una vida construïda al voltant de l'esport

Ben: Clarament vius i respires esport. Com va començar aquell viatge?

Ernest: Vaig començar a nedar quan tenia vuit anys al Club Natació Sabadell, el club de natació més gran d'Espanya i un dels millors clubs del món. Hem tingut atletes a tots els Jocs Olímpics, equips campions d'Europa de waterpolo, medallistes olímpics: és un entorn esportiu enorme. No era un gran nedador. Jo era de la mitjana. Vaig lluitar per arribar als nacionals. Quan tenia 18 anys, vaig passar al triatló, però em vaig mantenir connectat amb la natació a través de l'equip de màster del club. Ara tinc 49 anys i encara estic nedant, segueixo competint, encara entrenant.

Amb 21 anys, després d'estudiar direcció hotelera, vaig començar a treballar al club, primer a recepció, després com a gestor d'esdeveniments. Durant els darrers 24 anys, he estat responsable d'organitzar tots els esdeveniments esportius: mitges maratons, 10K, campionats nacionals, finals europees. L'esport sempre ha estat el meu món.

Consells per als nedadors primerencs a l'UltraEbre

Ben: Si algú es planteja l'UltraEbre per primera vegada, què li diries?

Ernest: Primer, relaxa't. Sincerament. No sembla una cursa de 31 km. Sembla més aviat 21 km. Aquesta ha estat la meva experiència les dues vegades. Si t'hi acostes amb aquesta mentalitat, ja et sembla més fàcil.

La primera part de la cursa és ràpida. Estàs fluint amb el riu. No t'estressis, no empenyis, deixa que passi. La part difícil arriba al final, sobretot després del revolt final i els darrers ponts. Estàs a prop, però et sents lent, i aquí és on has de ser mentalment fort.

El temps també importa. El 2018 va ser més fàcil. El 2024 les condicions eren brutals amb el vent, l'aigua empenyent riu amunt. Alguns nedadors que normalment acabaven dins del tall l'han perdut només un parell de quilòmetres. Per tant, has d'acceptar que la natura hi juga un paper.

Entrenament per a la confiança, no només la distància

Ben: Com s'ha de preparar la gent per a una cosa així?

Ernest: La confiança ho és tot. Has de saber que pots fer-ho. Al cap d'unes 12 setmanes, començo a construir sessions llargues cada setmana i augmentant lentament: 6 km, 7 km, 8 km. El meu objectiu sempre va ser sentir-me segur de nedar 15 km. Unes setmanes abans de la meva primera UltraEbre, vaig nedar 15.000 metres en una piscina de 25 metres. Quan vaig acabar, vaig pensar que si puc sobreviure a això, puc fer el riu.

També vaig entrenar exactament com pensava competir. M'aturava cada 30 minuts. Menjava i bevia cada 30 minuts. Vaig repetir aquest ritme una vegada i una altra a l'entrenament. Així que, el dia de la cursa, tot em va semblar familiar. Això és important perquè la familiaritat elimina la por.

I recordeu que nedar amb el corrent és realment més fàcil que nedar a una piscina. Els teus braços no pesen tant al principi. La veritable feina comença al final.

Sempre un altre repte

Ben: Què et ve després?

Ernest: M'encantaria tornar a l'UltraEbre de nou, és la meva cursa preferida, però encara he de confirmar per compromisos familiars. Més enllà d’això, estic preparant un triatló de mitjana distància a Sevilla, una cursa d’ultra running prop de Sabadell, i tinc el Campionat de Catalunya Màster de natació la setmana vinent.

Competeixo en el que surt davant meu. La natació és la meva preferida, és d'on vinc, però m'encanta córrer i anar en bicicleta. Només depèn de com em sento.

Per què segueixes tornant

Ben: Darrera pregunta, per què creus que l'UltraEbre es queda amb la gent?

Ernest: Perquè no és només una cursa. És gent. És la connexió. És compartir una cosa difícil junts. Això és el que la fa especial, i per això la gent torna.